Existem várias causas para o surgimento de uma DTM mas, frequentemente, não se consegue encontrar nenhuma causa óbvia, levando-nos a admitir que o mais provável é que seja uma combinação de vários fatores, em vez de uma causa isolada.
- Trauma direto, por exemplo, um impacto ou pancada na mandíbula ou na ATM
- Trauma indireto, por exemplo, lesão de chicote da cabeça, ou outras lesões cervicais
- Hiperatividade dos músculos da mandíbula, por exemplo, apertar ou ranger os dentes, pressão lingual, roer as unhas ou outros objetos, mascar pastilha elástica, cantar, tocar instrumentos de sopro
- Desgaste da cartilagem dentro da ATM
- Artrite ou outras doenças reumatológicas
- Aumento da sensibilidade à dor ligada a fatores comportamentais e psicológicos, como por exemplo, o stresse, a ansiedade e depressão
É muito importante que pacientes e profissionais de saúde percebam que as DTM são condições músculo-esqueléticas, muito influenciadas por fatores comportamentais e psicológicos (stresse, por exemplo), e não devido a anomalias oclusais. A oclusão dentária é o alinhamento normal dos dentes e a maneira pela qual os dentes superiores e inferiores se encaixam.
A relação entre a postura corporal, patologia ocular e a DTM foi alvo de ampla discussão na literatura mas, na verdade, estas teorias (na sua maioria especulativas e sem evidência científica) sobre a relação entre postura corporal/patologia ocular e DTM foram refutadas por todas as revisões sobre o tema.
